Att släppa en beta handlar inte enbart om att tillfredsställa fansens begär efter ett spel. För Blizzard handlar det mer om att säkerställa tekniken inför den väntade anstormningen av battle.nets servrar i samband med releasen. Idag postade Blizzards CM Zarhym en checklista över de olika stadierna inför en beta.

1. Start with a small sample audience to test stability
2. Take bug and crash report feedback; act on them quickly
3. Release new patches to make some very necessary changes in the small test environment
4. Keep testing stability while adding new battle.net/infrastructure components
5. If everything is running incredibly smooth after steps 1-4, invite people from the general public to open the flood gates on stress testing and get focused gameplay feedback/bug reports

This is a very layman’s description, but the point is we have to slowly throttle in more people to test the game as we continue to create new builds and work out new battle.net functionality. Once the environment is stable and many of the core features are there, we then start to invite the masses.

I’d feel remiss in not mentioning this: we absolutely want everyone to play this game as soon as possible. But to make that a reality, we must first excel in both content and deliverance. (So let’s put on our classics and we’ll have a little dance, shall we?) ;)

När han blev tillfrågad om de befann sig i det fjärde stadiet svarade han såhär:

Im guessing we are on step 4 right now?

Basically, yea :) We’re getting really close! That’s the good news.

I dagens beta-film tar vi oss en närmare titt på crafting som är en av de stora nyheterna i Diablo 3. För närvarande är bara en av de tre artisanerna tillgänglig i betan, ingen mindre än självaste vapen- och rustningssmeden the blacksmith.

I filmklippet ser vi hur spelaren omvandlar gammalt bråte till crafting-material med hjälp av Nephalen Cube för att kunna smida till sig bättre utrustning.

För bästa upplevelse, höj kvalitén på klippet till 720 HD och se det i fullskärm.

Våra tyska medbrottslingar på diablo-3.net har publicerat 46 välgjorda wallpapers i upplösningen 1920 x 1080 pixlar. Perfekt för att sätta en personlig prägel på din dator och bygga upp stämningen inför den kommande betan av Diablo 3.

Klicka här för att ladda ner den 91MB stora filen.

Omarbetningen av Demon Huntern tycks inte bli lika omfattande som många trodde. Bashiok klargör att det snarare handlar om en balansering av skills och den tidvis bristfälliga resurshanteringen. Förändringarna av det här slaget är lätta att genomföra och kräver en finjustering av diverse värden i kalkyblanden för Diablo 3.

Vi ger inte klassen en total översyn, utan ändrar bara vilka skills som låses upp vid vilka nivåer och finjusterar deras resurshantering. Det är lätt att förändra den här typen av grejer genom att ändra diverse värden i kalkylblad.

Vi håller tummarna för att detta inte ska påverka den efterlängtade betan.

Trots veckans forum-diskussioner kring Demon Hunterns något diffusa resurs-system kommer nyheten om Blizzards planerade bearbetning av Demon Huntern som en klar överraskning.

Såhär skrev Blizzard på sitt italienska Diablo 3-forum:

Demon Hunters resurs-system kommer att få en radikal bearbetning, likaså hans system för att låsa upp skills, användning av resurser med mera…

Detta förmodas vara den huvudsakliga anledningen till varför vi inte har sett röken av betan ännu, trots att den ”utlovades” komma den här veckan. De stora frågorna kvarstår dock.

Hur omfattande förändringar talar vi om? Och innebär förändringarna att betan kommer att fördröjas ytterligare?

Idag togs ytterligare ett steg i rätt riktning när Blizzard valde att lägga till auktionshuset för guld i den pågående friends & family-betan av Diablo 3.

Vi har nyligen patchat Friends & Family-betan av Diablo 3 med tillgång till det guldbaserade auktionshuset.

Tänk på att detta endast är det guldbaserade auktionshuset och att det valuta-baserade auktionshuset kan bli tillgängligt för testning vid ett senare tillfälle. 

Samtidigt uppmanar Blizzard sina testare att köpa och sälja prylar för att finslipa systemet inför releasen.

Vi eftersträvar både stabilitet och användbarhet och uppskattar därför er hjälp med att köpa och sälja varor för att driva systemet genom dess olika steg.

Nedan ser vi ett filmklipp som guidar oss genom auktionshusets olika funktioner. Vi får bland annat se hur man söker, köper och lägger upp objekt till försäljning.

Redan kan du förbereda dig för intensiva strider i PvP-arenan. Med Skill Calculator som vi har skrivit om kan du bygga upp en karaktär som passar din spelstil eller speciella taktik.

Force Strategy Gaming har släppt en video med tips på hur du kan försvara dig mot casters som Barbarian.

Skriv i kommentarerna om du har någon speciell taktik att dela med dig av.

Hösten är här och vad passar då bättre än att kura ihop sig i soffan med sin käresta för att titta på en riktigt bra betafilm? I dagens videoklipp följer vi en wizard genom spelets alla områden, från början till slut på 1h och 11 minuter.

Vilken kommer bli din allra första karaktär i Diablo 3 och varför?

För bästa upplevelse, höj kvalitén på klippet till 720 HD och se det i fullskärm.

Det har släppts en bild på hur Diablo 3 kommer att se ut i ditt battle.net-konto när du har köpt det. Bilden är alltså inte hur kartongen i affärerna kommer att se ut.

Hur den vanliga kartongen kommer att se ut och vad Collectors Edition kommer att innehålla tillkännages förmodligen på Blizzcon i oktober.

Blizzard har nu släppt en like och dislike-funktion på deras communitysida. Det fungerar precis som på andra sidor, till exempel Youtube. Inlägg som har blivit ogillade göms bort medan gillade inlägg syns bättre.

För att kunna gilla eller ogilla andras inlägg måste du ha ett aktivt World of Warcraft-konto alternativt en Starcraft 2-licens eller Diablo 3-licens. Det ska dock ändras efter releasen av Diablo 3.

Vad tycker du om att nu även Blizzard har den här funktionen?

Ett problem som dök upp i samband med offentliggörandet av svårighetsgraden Inferno var problematiken kring ordet inferno, som på italienska betyder helvete, dvs Hell.

Såhär skulle alltså svårighetsgraderan heta i den italienska versionen av Diablo 3: Normale – Incubo – Inferno – Inferno

För att undvika eventuella missförstånd överväger Blizzard att döpa om italienskans inferno till abisso, som både på engelska och svenska betyder abyss.

At the moment we’re considering using this for the Italian version:

Normale – Incubo – Inferno – Abisso

Vad hade de fyra svårighetsgradera hetat på svenska om du fick bestämma?

Nu patchas Friends and Family-betan för tredje gången. Bland annat förbereds implanteringen av auction house. Ifall du har laddat ned beta-klienten kan du ladda ner patchen. Det innebär att du slipper att patcha spelet senare ifall du får en egen beta-nyckel.

Diablo III Beta Patch 3 – v.0.3.0.7338 

 General

• Public Games are once again available to players. To help us test this automated matchmaking feature, click on ”Campaign” and then select ”Public Games.”
• The number of characters playing the selected public quest will now display in the Public Games menu.
• The Diablo III Auction House is coming soon (http://us.battle.net/d3/en/services/auction-house/)! During the beta launch of this system, the following features will be enabled:
• Gold-based equipment exchange
• Bid, auto-bid, and buyout functionality
• Slot-based search filters
• Toast notifications to track auction progress
• The ability to put items up for auction directly from the shared stash

Idag står det klart att PayPal blir Blizzards officiella samarbets- partner i samband med Diablo 3:s auktionshus med riktiga pengar. För att vara ute i god tid och slippa slösa dyrbar tid på kontoregistrering när du väl hittar The Sword of Epicness rekomenderar vi att ni skapar ett PayPal-konto redan idag.

Vi är glada över att meddela PayPal, i flera regioner, kommer bli vår betalning-servicepartner för Diablo 3-auktionshuset, som möjliggör handel med verkliga valuta och en möjlighet att ta ut eventuella förtjänster via ett PayPal-konto. PayPal kommer snart att läggas till som ett betalningsalternativ i ytterligare regioner, vilket ger en bekväm och säker betalningsmetod för digitala inköp av Blizzard produkter och tjänster. Mer detaljer samt ytterligare information om allt som nämnts ovan kommer inom en snar framtid. Stay tuned!

Idag rapporterar Diablo Incgamers om stora förbättringar i Diablo 3:s combat-system som medför att hög ping inte längre ett problem när man slåss.

Det nya systemet påverkar dock inte looting, interaktion med NPCs, hantering av föremål eller andra saker i spelet. Anledningen till avsaknaden av fördröjning tros vara förbättringar i kommunikationen mellan b.net-servern och spelarklienten.

Ett bevis på detta finner vi i denna youtube-video av en betatestare från Australien. Tack vare sin ofördelaktiga placering i förhållande till de amerikanska servrarna brukar australiensarna i bästa fall ha runt 200ms i ping till USA. I klippet nedan ser vi hur hans attacker tillämpas utan någon som helst fördröjning.

I det första gameklippet från betan följde vi en Demon Hunter och i det andra en Monk. Även i det tredje filmklippet fokuserar vi på en hjältinna då vi tillsammans med den kvinnliga versionen av barbarian och hennes följeslagare, utforskar Tristram Cathedral hela vägen ner till betans slutboss, Leoric the Skeleton King.

För bästa upplevelse, höj kvalitén på klippet till 720 HD och se det i fullskärm.

Den officiella Diablo 3-sidan är nu uppdaterad med flera funktioner – bland annat en Skill Calculator. Med den kan du prova lägga ut skills för att planera dina karaktärer. Redan nu kan du alltså fantisera om att uppgradera Whirlwind med Crimson Rune för att kötta igenom en hop med fiender.

Övriga nya funktioner är What’s New in Diablo III – en överblick över vad som är nytt i spelet och Classes & Skills – mer ingående information om varje klass.

Blizzard har även lagt upp en ingående artikel om stash. I Diablo 3 delar alla dina karaktärer på samma stash. Det innebär att det blir mycket enklare att flytta på items mellan olika karaktärer. Utrymmet är till en början begränsat, men det går att köpa till mer utrymme för gold. Gold kommer för övrigt inte längre att existera i ditt inventory eller i din stash – istället kommer det att vara en resurs som sparas på ditt account för alla dina karaktärer. Hardcore-karaktärer kommer dock att ha en egen stash, eget gold och eget auction house.

För några timmar sedan uppdaterades Diablos communitysajt med en musik-sektion där man kan provlyssna och köpa diverse soundtrack från Blizzards spel direkt via iTunes.

Förutom de 30 sekunder långa smakproven finns också korta beskrivningar av de olika låtarnas härkomst.

Vi är glada över att kunna presentera den senaste funktionen på Blizzard webbplats: Blizzards musiksektion. Spana in några av dina favoritlåtar från Diablo, Starcraft, Warcraft och World of Warcraft. Med snabb och enkel tillgång till iTunes Store har det aldrig varit enklare att bläddra i vår musikkatalog, skapa egna spellistor och lyssna på dina favoritlåtar, när du vill, när som helst, var som helst! Dessutom, till alla er audiofiler där ute, se till att läsa ljudteamets låt-beskrivningar för de olika låtarna!

Oroar du dig över dina chanser att komma med i betan (som börjar den här veckan) pga att din dator inte hängt med i den senaste tidens snäva hårdvaru-utveckling?

Då kan du andas ut. Blizzard kommer inte att diskriminera dig utan vill testa sitt spel på så många olika datorsystem som möjligt.

Jag hoppas innerligt att det inte blir någon diskriminering bland fördelningen av betainvites gällande hårdvaranspecifikationer. Min bärbara dator är inget monster, men jag kan spela Starcraft 2 på låga inställningar utan problem.

Ett av våra mål för betan är att testa den på så många olika datorkonfigurationer som möjligt. Vi kommer inte enbart bjuda in dem med bäst hårdvara, utan vi behöver en stor pool av olika specifikationer för våra tester.

En annan fråga som är relevant för ämnet är huruvida vi européer kommer att behöva ladda ner en särskild betaklient eller inte. Såhär svarade Blizzard.

Kommer europeiska betatestare använda US-klienten eller en separat EU-klient?

Vår nuvarande plan är att använda en US klienten globalt.

Betaklienten finns tillgänglig redan idag men det enda du kan göra i den är att klicka dig runt i menyerna och ändra de grafiska och ljudmässiga inställningarna.

Fast vem vet. Det kanske räcker för att stilla abstinensen?

Nedladdningslänkar: PC / MAC

Enligt Force Strategy Gaming kommer betan att starta i början eller mitten av den här veckan. Senast torsdag, enligt ej specificerade källor. Troligtvis tisdag eller onsdag. Vid 5:05 kommer spådomen.

Precis som Force kommer vi att dela med oss av våra intryck av betan när vi får lägga vantarna på den. Stay tuned!

I dagens filmklipp fortsätter äventyret då vi slår följe med en munk i hennes jakt på den försvunne Deckard Cain.

Efter otaliga strider hamnar vi så småningom i det välbekanta Old Tristram, dit Leah och munken tagit sig för att leta efter ledtrådar i Diablo 1-häxans Adrias stuga.

Händelserna leder oss sedan vidare mot nedslagsplatsen för den mystiska kometen, Tristram Cathedral, i vars djup det slutgiltiga slaget mot King Leoric kommer att utspela sig i betan av Diablo 3.

Precis som i gårdagens filmklipp rekomenderar vi att klippet spelas upp i 720 HD-kvalitet och ses i fullskärmsläge.