Frustrationen över att releasedatumet för Diablo 3 lyser med sin frånvaro tilltar för varje dag som går, inte minst på de officiella battle.net-forumen där folk ventilerar sin frustration och spekulerar i diverse mer eller mindre troliga orsaker.

Bashiok lyfter på locket och berättar att den enkla anledningen till att Diablo 3 fortfarande inte har fått något releasedatum är för att det helt enkelt inte är ett tillräckligt bra spel ännu. Vi håller tummarna för att Blizzard önskar sig fler nissar till sin spel-verkstad och att tomten uppfyller denna önskning utan förbehåll.

Thank you for voicing your concerns, Starbird. I realize you and many other people are excited to play the game, and are probably feeling a bit let down that we haven’t yet announced a release date. While you bring up a number of points of speculation, I just want to cut right to it and state that the reason we don’t have a release date yet is because the game isn’t yet where we want it to be in terms of our quality standards. We aren’t holding it back on account of any one piece of the game, or for any other outside factors. While it is indeed playable from beginning to end, we’re still actively working on many individual game elements and the ways that they interact with one another, with a great deal of iterative tweaking, balancing, polishing, adjusting, redesigning, and retesting going on. We’re going to continue beta testing, and before too long that’s going to include a large influx of new invites.

Läs mer

Att Blizzard har haft ganska låga grafikkrav på sina spel är kanske inte någon nyhet i sig, men Bashiok förklarar ändå varför Blizzard väljer att inte ställa lika höga krav på grafiken som andra utvecklare gör.

Det Blizzard satsar på är att Diablo 3 ska vara tillgängligt för så många användare som möjligt samt ha en tidlös grafik som håller flera år framöver.

De spenderar istället mer tid på spelets design och känsla, trots att flera fans har klagat på den jämförelsevis dåliga grafiken.

Blizzard games are intended to be accessible, and that’s seen through game design as well as system spec requirements. It’s not going to be pushing too many people’s systems to the limits, which is the intent.

We also tend to spend time on a visual style that we believe will be timeless. While the cutting edge FPS’ of a few years ago quickly fall to the glitz of newer technologies, our intent is to create a beautiful game that doesn’t age because it’s not attempting to be a representation of reality. Good thing too, because we expect people to be playing it for a long time to come.

Förra veckan avslöjade Blizzard att de jobbade på att förenkla det nuvarande tooltip-systemet. Man ansåg att det var onödigt komplicerat och inte tillräckligt enkelt för att gå i linje med Blizzards mål att göra Diablo 3 till ett spel för hela familjen.

Enligt ett uttalande från Bashiok är det inte helt omöjligt att vi får se två olika typer av tooltips i spelet. Det förenklade och det mer detaljerade.

”Bashiok Man… Those tooltips are giving me unsettling impression.”

They’re not really THAT different. Plus we’re probably keeping both.

En gång i veckan släpps wallpapers med tema från något utav Blizzards spel. Den här veckan var det återigen Diablos tur.

Samtidigt har en användare på det officiella Diablo 3 forumet snickrat ihop egna wallpapers baserade på material taget ur den officiella introfilmen som offentliggjordes för några dagar sedan. Dessa bilder (som har berömts av Blizzards Community Managers) finns att hitta här.

”That’s amazing, I now have a new desktop background for my computer! Feel free to show us any more wallpapers you have in the works.”

Under årets Holiday Party på Disneyland visade Blizzard upp några filmsekvenser från sina allra största titlar, därbland Starcraft 2, World of Warcraft och Diablo 3. Det hölls även en ljusshow med spelpräglat tema.

Tack till Dimmu för nyhetstipset.

För några dagar sedan skrev vi om Micky Nielson som hade intervjuats av Diablofans.com angående skapandeprocessen av Book of Cain. Samma Micky Nielson har nu även intervjuats av YouTube-kanalen One Moderately Funny Gamer. Den drygt 18 minuter långa intervjun återfinns i sin helhet här nedan.

Syftet med införandet av förenklade tooltips verka vara att alla, inklusive din pappa, dotter samt respektive ska kunna sätta sig ner och spela Diablo 3 utan tidigare erfarenhet från datorspel. Bashiok vidareutvecklar Blizzards resonemang.

Just a few counter points to some of the discussions this has raised:

Simple tooltips benefit almost everyone. Just because they may not benefit you, they’ll indirectly benefit you by helping non-gamers get into the game. Right now most of us are only thinking about when we play the game, but when the game is released, or quite possibly years down the road, you may want to be able to teach your dad, your daughter, your significant other to play. Simplified tooltips will certainly help when you walk away and they’re trying to learn to play for themselves. And we can always hope they put stuff up on the auction house for way less than its worth! Mwahahahaa.

The in-game reference guide/book idea for skill and game information has a number of UI issues, but as a player of the game it’s not a great solution because:

• You’re not always in-game. More often than not when you’re dissecting a skill at a massive level of detail you’re on a website/forum discussing things, or you’ve got an excel spreadsheet open. Or you’re getting in some extra Diablo time while at a friend’s place. Or you’re at work on your lunch break.
• A web page lets us present far more organized detail than an in-game book would allow (without ceasing to look like a web browser embedded in a book which would just look silly). You want tick rates, scaling formulas, proc interactoins, etc.
• A web site allows us to provide the most timely information. If questions come up on the forums, we make a hotfix, we find errors, or come across more information we’d like to pass along, we can get that information out to players immediately. If it was in-game it would require a patch.

Den amerikanska webbsidan Amazon.com har ännu en gång släppt ett nytt datum för releasen av den efterlängtade boken, Book Of Cain. Det nya datumet är den 10:e Januari 2012 och verkar vara ett datum som gäller för hela världen.

Blizzard kommenterar återförsäljarnas fördröjda releasedatum på följande vis:

The Book of Cain is still scheduled for a December 13 release date and has not been delayed. We have no control over when retailers will actually get the books into your hands though. We’ll have some showing up on the Blizzard store shortly after that date (approximately Dec 16) and many other retailers also will have the book as well for purchase.

Både på internet och i butiker kan man redan nu förhandsboka Diablo 3 för att vara säker på att få sin kopia vid release, trots att det fortfarande är oklart när spelet kommer att släppas.

För dem som vill köpa Diablo 3: Collectors Edition kan det kanske redan vara för sent. Den amerikanska webbsidan Amazon.com har slutat att ta emot förhandsbokningar av samlarutgåvan. De ansvariga på webbsidan säger att produkten är tillfälligt slut och hänvisar till standardutgåvan av Diablo 3.

Att oroa sig för detta kan kanske tyckas onödigt, då Blizzard inte har offentliggjort exakt hur många exemplar av samlarutgåvan som kommer att tillverkas.

Det nya året närmar sig och med det följer nya förväntningar. Den engelska webbsidan Gameranx.com har sammanställt en lista på (enligt dem) de mest efterlängtade PC-spelen 2012.

Listan innehåller många stora titlar som bland annat Mass Effect 3, Torchlight 2 och Guild Wars 2. Det spel som hamnade på första plats var inte helt oväntat Diablo 3. Även andraplatsen gick till en Blizzard-titel, StarCraft 2: Heart Of The Swarm, vilket får ses om ytterligare ett bevis på att Blizzards policy om att aldrig släppa ett spel innan det är helt färdigt lönar sig.

Den nyzeeländska sajten Gameplanet har intervjuat Blizzards Chris Metzen inför den kommande releasen av Book of Cain. Artikeln är läsvärd och innehåller matnyttig information för er som vill fördjupa er i storyn samt veta mer om den kreativa processen bakom skapandet av boken.

Gameplanet: And what can you tell us about the Black Soulstone?

Metzen: I wouldn’t want to say too much about it because it plays a central part in the game’s story and it’s construction, where it comes from, who designed it, what its function is absolutely plays to the big reveal of the game. But it’s a really cool story in and of itself, definitely one of the cool new hooks at the franchise level, but I’d hate to spoil it at this time!

Blizzard har av okänd anledning begränsat antalet simultana beta-testare på battle.nets servrar. Följande meddelande möter dig vid inloggningsskärmen till spelet. Vi håller tummarna för att begränsningen bara är tillfällig.

For those experiencing the error message ”Error 37”, please try to login again at a future point in time. We are currently limiting the amount of testers that can login to the beta test and this error indicates that the servers have reached capacity.

Förväntningarna på årets Spike TV Awards har varit skyhöga bland Diablofansen. Anledningen var offentliggörandet av den mycket efterlängtade introduktionsfilmen till Diablo 3.

Efter en kortare prisceremoni (där Blizzard tilldelades Gamer God-utmärkelsen) och tacktal från Blizzards representanter presenterades till slut den officiella introfilmen till Diablo 3.

De flesta har vid det här laget redan sett delar av introfilmen till Diablo 3, The black soulstone, som visades vid detta års Blizzcon. Inatt den 11:e december sänds Spike TV Video game awards (VGA), där bland annat introfilmen till Diablo 3 kommer att visas i sin helhet för allmänheten.

Tyvärr är livesändningen exklusiv för USA och England. Det lär dock inte dröja länge innan även vi i Sverige får ta del av hela filmen. Läs mer i forumet.

Idag introducerades Blizzards nya valutatjänst för Battle.net, en så kallad ”Battle.net Balance”. Du kommer att kunna fylla på ditt Battle.net-saldo med riktiga pengar och kunna spendera dem på olika digitala tjänster som Blizzard erbjuder.

Den funktion som kanske är mest intressant för oss Diablofans är möjligheten att använda den nya valutan för att göra affärer i auktionshuset för riktiga pengar.

Om du sedan vill ta ut eventuella förtjänster i riktiga pengar, investera dem vidare i Diablo 3, eller använda dem i ett annat spel, är helt och hållet upp till dig.

Soon, we’ll be introducing a new feature called Battle.net Balance that will give players an alternate way to purchase Blizzard products and services directly through their Battle.net account. Players will be able to “charge up” their Battle.net Balance using a variety of payment methods, and then use their Battle.net Balance to buy services like World of Warcraft character transfers, digital products like pets and mounts, and more. Players will also be able to use their Battle.net Account Balance to buy items and store their earnings from Diablo III’s currency-based auction house once the game is released.

We’ll be rolling out the new Battle.net Balance feature in the weeks ahead — but in the meantime, check out our Battle.net Balance FAQ to find out more about how it’s going to work.

Du har väl inte missat vår julkalender där du varje dag fram till jul kan vinna en dag med Diablo 3 betan? Vi har kommit halvvägs in i tävlingen men det är fortfarande inte för sent att haka på tåget.

Information om de dagliga tävlingarna ges via skölden uppe i det högra hörnet. Just idag har vi en tävling som går ut på att sätta en passande pratbubbla på en bild. Tidigare har vi bland annat haft en tävling som gick ut på att sätta roliga undertexter på ett indiskt filmklipp.

Nedan ser ni det vinnande bidrag. Fler hysteriskt roliga bidrag hittas här.

Olyckskorparna (de utan beta) kraxar i vanlig ordning på de officiella battle.net-forumen där generaliseringar som ”alla” och ”aldrig” hör till vardagen. Den här gången klagas det på att alla i USA har fått tillgång till betan samt att europeiska Community Managers aldrig skriver på de europeiska forumen.

”Beta keys are another major issues only a few beta keys have been given out in the EU and like everyone in the US has beta keys! This has happened in most betas except WoW which where equal if i recall correctly!”

Beta keys are given out in the EU, they are distributed and given on as fair a basis as we can, as well as for the needs that we have for testing purposes. Please do note that not everyone in the US receives Beta keys for DIII, they are limited in the number they give out as well.

Nästa steg i Blizzards vision att göra Diablo 3 till ett så lätt-tillgängligt spel för alla är att förenkla informationen som presenteras i spelets tooltips, exempelvis när du håller musen över dina färdigheter för att se hur de fungerar och hur mycket skada de åsamkar. De anser att det nuvarande systemet är alldeles för komplext.

Enligt Bashiok siktar man på att hålla informationen på samma nivå som på Diablo 2:s Arreat Summit. Det återstår att se hur pass stora förändringarna blir. Svaret får vi förhoppnignsvis redan nästa vecka då den 8:e patchen förväntas komma.

In an upcoming beta update you’re likely to see that we’ve been working to simplify skill tooltips. This has been in the planning for a long time and we’re finally making passes at all skills. We’re doing this now, for one thing, to try to be more consistent with how we’re presenting skill tooltips and their effects, but also to make them easier to understand.

We know that this is going to cause many of you, our hardcore gamer and statistics analysts, to freak out. Please take a few moments to freak out…

Läs mer

Diablofans.com har gjort en sammanfattning av The Book of Cain där de även har lagt upp en intervju med Blizzards Senior writer Micky Neilson, en av de huvudansvariga för boken.

I intervjun pratar de bland annat om svårigheterna med att skapa alla de små pusselbitarna som saknades i Diablos och Sanctuarys historia.

DF: What would you say was the biggest obstacle in writing this book?

Micky Neilson: The sheer amount of information. What I mean by that is not only organizing everything so that it makes sense and if you look back before this book, at Diablo’s history, there was a lot of information, there was information that at times was contradictory, there was a lot of information that was potentially confusing. Not only condensing that into 148 pages but making sure that it did make sense in clearing up any contradictions that may have existed.

Den sjunde patchen till Diablo 3 betan förmodas släppas någon gång nästa vecka. Blizzard är vänliga nog att redan nu förvarna oss om att patchen kommer att innebära en tillfällig nedstängning av achievement-systemet.

In the next beta patch (currently scheduled to hit sometime next week), we will be turning off achievements to facilitate further service testing. During this time, characters will be unable to earn new achievements or complete any additional objectives of achievements already in-progress.

Please note that this will only be a temporary change, and that achievements will be available again in a later patch. We don’t have an ETA for the release of the patch that re-implement achievements, but we’ll be sure to provide an update in the coming weeks.